宣樓高揚起下巴，微微上揚嘴角。他聽出王熙鳳故意針對自己，但此刻他並沒有分辯半句。他不是無話可辯，而是他不屑於跟王熙鳳這樣的人辯解，成敗從來都不是靠嘴說的。

宣樓就近召喚了一些小廝，命他們去找人。

王熙鳳見狀，便更不怕了。這些小廝都是在她的管轄之下，今天誰敢當著她的面兒說什麽不該說的話，她日後一準給他顏色看！

小廝們果然都懼怕王熙鳳，個個都老實的低頭。有幾個人肚子裏確實有點東西，卻也不敢亂交代。

宣樓察覺出其中的微妙，淡笑兩聲。“你們之中若有人能找到他，賞銀五十兩，另提為本老爺的貼身小廝。”宣樓開的條件很好，小廝們不僅有錢拿，連地位也會跟著提上去。以後不必受王熙鳳的管制不說，在大主子身邊服侍會更有臉面，日後更容易升做管事。

宣樓此話一出，便有幾個小廝蠢蠢欲動。說到底，主子們做事再保密，也逃不過他們這些做雜活的下人們的眼睛。

十幾個小廝四處分散開，各自奔向他們認為璉二爺應該在的地方。

晨陽剛剛升起，清涼天氣，沁人心脾。

宣樓卻有些犯困，他打了個哈欠，回身上了馬車，身子直接歪在了軟墊上，睡著了。

約莫兩柱香的功夫，忽有人喊說：“找到璉二爺了。”

宣樓慵懶地起身，透過窗紗一看，果然有兩個小廝扶著賈璉來了。

賈璉身上還有些酒氣，倦意未退。確如王熙鳳所言，賈璉昨晚確實去喝酒了，卻不是喝花酒，而是跟來旺在後樓邊上的一間廂房裏喝悶酒。倆人熬夜，酒又喝多了，第二天自然起不來。

賈璉自知給大老爺添了麻煩，丟了臉，心裏更恨王熙鳳那娘們昨天給他找麻煩。給大老爺賠了不是之後，賈璉冷冷地瞥一眼王熙鳳，二話沒有，直接上了馬車。

王熙鳳氣得上牙打下牙。

王熙鳳確實早知道賈璉的去處，一大早兒還讓平兒派人去看著他，本有意讓賈璉錯過去揚州的時辰。不想大老爺較真，還有兩個小廝做了墻頭草。王熙鳳心裏恨得不行，轉頭狠狠地瞪一眼平兒一眼，埋怨她做事不夠周全。

平兒無處訴苦去，只得低頭不作聲。

宣樓問那倆小廝的名兒。一個叫棕竹，一個叫石頭。

“跟著一起走吧。”宣樓道。

棕竹和石頭立馬謝過大老爺，回身就要去準備行李。

“行了，缺什麽路上置辦，趕緊上車。”宣樓瞟一眼面色發白的王熙鳳，放下窗紗，合上眼皮的功夫便睡熟了。

王熙鳳傻站了一會兒，氣呼呼的甩著帕子回房，她越想越氣，便忍不住數落平兒的不是。“我叫你派人看著他，就算醒了，也得想法子絆住他，怎麽辦事得？”

“二奶奶，這事兒根本攔不住。既然有人找著了，咱們的人去刻意攔著，還不是給人落下話柄。”平兒溫言解釋道。

王熙鳳皺眉，心裏到底氣不過，決計去老太太那兒找平衡。她非得在老太太跟前說道幾句大老爺的壞話不可。

賈母才聽了婆子回報，就見王熙鳳來了，以為王熙鳳要親自匯報，笑道：“知道他啟程了，盼他一路平安，快些到揚州才好。”

王熙鳳尷尬的笑了，到嘴邊的話又咽了回去。

賈母瞄一眼王熙鳳，問她是不是有話要說。

“倒是我不好，昨夜二爺喝多了酒，竟隨意地在後樓歇下了。誰知二爺早上貪睡，我派的人沒又找著他，差點耽誤了她今日的行程。”王熙鳳露出一副了愧疚的模樣。

賈母瞇眼笑著，很是和藹可親，“而今他趕上了，就算了，你也不必自責。這事兒本就不怪你，他又不是你養的哈巴狗，要你栓個繩子看著。”

“理兒是這個理兒，就怕大老爺多心，以為我故意要留他似得。天地良心，我巴不得他出去歷練歷練才好，也省得我以後有操不完的心。這管家啊，還真要有個利落點的幫手才行。”王熙鳳的臉上先是愁雲慘淡，漸漸地又好轉起來，說到最後嘴邊還掛著笑。

賈母見她說得情深意切，知道她心誠，更心疼這孩子，囑咐她不必操心。“放心，有我老婆子在，看誰敢誤會你！好孩子，一心辦你的事兒去，出了岔子還有我呢。”

王熙鳳吃了顆定心丸，笑得無比開心，趕緊奉出幾樣小玩意兒來討賈母和寶玉的歡喜。

登船之後，宣樓基本就在榻上度日。一天裏頭，只有一兩個時辰清醒，從房裏出來，在甲板上曬曬太陽，或同賈璉一起釣魚。宣樓釣魚不過是裝裝樣子。他暈水，喜歡閉著眼睛釣，不大會兒，一準兒呼呼睡起來。倒是賈璉厲害些，每次都能釣兩條肥魚加菜。

作為貓類，宣樓具備貓族共有的通性，潔癖。貓是通過舌頭舔毛來清洗幹凈自己的身子。宣樓做人了，還不忘這個習慣。

他習慣了早起時舔一舔，飯後舔一舔，睡醒了舔一舔。

如此過了幾日，他發現自己的身體反而越來越臟了。而且人類的舌頭構造實在是太簡單了，根本不具備清洗身體的功能。

宣樓盡管不喜歡水，但為了自身的幹凈，他不得不學著和其它人類一樣，用水洗澡。頭幾次有些不適應，漸漸地，宣樓倒很享受沐浴的過程。

因為他太愛幹凈，每天至少要洗三次，便不麻煩船上人燒熱水，直接用江水就行。有時候來了興致，他一天要洗上五六回，基本是睡醒了，吃飯，沐浴，而後再睡，如此循環。

賈璉可從來不敢管大老爺的喜好。再者說，他現在身邊有秋桐相伴，也懶得去計較老爺多愛幹凈。

過了有五日，船停靠在碼頭，賈璉帶著小廝們匆匆下船采辦米菜。宣樓便在甲板上打坐。

迎春的房間，透過窗戶正好可以看見大老爺的身影。她躲在房間內繡花，覺得乏了，便在擡頭看去，想瞧瞧老爺在不在。這一瞧，竟發現老爺暈倒在地。迎春慌了，丟了手中的針線，急忙帶著人扶老爺回房。

她不經事兒，有些慌神了，手足無措的站在屋中央不知如何是好。司棋見大老爺臉色蒼白的緊，焦急地催迎春快拿主意。

迎春急得滿頭是汗，幹跺腳。“你說，我該怎麽辦？二哥不在，也不知去了什麽方向，派個人出去也沒法子找。碼頭離縣城有些腳程，船上能能出力的小廝都跟二哥走了，我們幾個女眷在這，上哪裏去請到大夫。”

“可是小姐再不拿個主意，就真容易出事兒了。”司棋急道。

“我不知道，不知道，別問我。”迎春皺著眉頭，在屋子裏來回徘徊，她太慌了，腦子一片空白，根本沒法思考。她真不想面對眼前這一切。

司棋沒得辦法，只得先打一盆熱水，用熱巾給大老爺擦臉，期間還不停地掐老爺的人中和虎口，卻皆不見效。

迎春就慌張張的坐在一邊，看著司棋忙活，心裏愧疚至極。又過了一會兒，她帶著人上甲板，伸脖子遠遠地望著岸上，盼著她二哥早些回來做個主。

約莫過了兩柱香的功夫，迎春才看見一輛馬車駛向碼頭。她趕緊打發婆子去接應。

賈璉趕緊上船來查探大老爺的情況。

賈璉用手探了探宣樓的額頭，喚了兩聲老爺，仍不見對方醒，便打算叫人去請大夫。轉頭的功夫，卻見小妹妹迎春立在一邊垂淚，哭得很是傷心。他還是頭次見木訥的二妹妹有情緒，有些慌。

迎春被賈璉一問，哭得更傷心：“都怪我沒用，一時慌了神兒不知道怎麽辦。耽誤老爺的病，我就罪無可恕了。”

“傻丫頭，你才七歲，小的很，能頂住多少事兒。快別傷心了！”賈璉勸過迎春，忽聽榻上的老爺出聲了。兄妹二人忙撲到床邊，呼喚大老爺。

宣樓勉強睜開眼，瞧著床邊眼瞪著自己的兩雙眼睛，笑了。

“父親，您沒事兒吧？”迎春一邊落淚一邊問。

賈璉到松口氣，老爺能笑就好。

“沒事兒，頭暈罷了。只要咱們盡快到揚州城，我便會沒事。”宣樓勉強睜開的眼皮又開始往下垂。

賈璉忙吩咐開船，一面催促船夫加緊行程，一面囑咐廚子做幾道魚給老爺。

往日老爺一見魚就會吃得幹凈，而今他的胃口卻越來越不好了，沒動機筷子，便躺下歇著了。

等到揚州時，宣樓已有兩日不曾進食了。

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